В конце октября самое время проверить запасы чеснока. Одни хранят его в мешках, другие — в коробках или горшках, но подходящая тара не спасёт урожай, если головки плохо просушены или в помещении слишком сыро. Долгое хранение зависит от четырёх факторов: сорта, сроков уборки, подготовки и места.
Сначала определите вид чеснока
Озимый чеснок обычно даёт крупные зубки, расположенные вокруг плотного стержня. Яровой чаще состоит из множества мелких зубков и, как правило, хранится дольше. Однако встречаются сорта с особенностями, поэтому строение головки не всегда точно указывает на вид. Практичный подход — держать озимый и яровой отдельно: первый использовать раньше, второй оставить на конец зимы и весну.
Вовремя выкопать и хорошо просушить
Слишком ранняя уборка мешает сформироваться защитным оболочкам, а запоздалая может привести к тому, что головка распадётся на зубки. У озимого чеснока ориентир — пожелтевшие нижние листья и растрескивающаяся оболочка на стрелке. Яровой обычно убирают, когда большая часть ботвы пожелтела и полегла. Сроки зависят от погоды и региона, поэтому важнее наблюдать за растениями, а не следовать календарю.
Землю с выкопанных головок осторожно стряхивают, не моют. Экземпляры с порезами и вмятинами лучше отложить для скорого употребления. Остальной чеснок сушат в тени, под навесом или на веранде с хорошей циркуляцией воздуха — обычно две-три недели. Ботву и корни обрезают после просушки, стараясь не повредить головку.
Выбрать место и не допустить ошибок
Для хранения подходят сухие проветриваемые тара и помещение: например, картонная коробка с отверстиями, сетка, корзина или тканевый мешок. Важно не укладывать головки слишком плотно и держать их вдали от батарей и сырости. В прохладном погребе чеснок может храниться при температуре около нуля — четырёх градусов и умеренной влажности. В квартире яровой чеснок нередко оставляют в сухом месте при комнатной температуре, но в тепле он быстрее усыхает.
Плотно закрытые банки и полиэтиленовые пакеты могут задерживать влагу и способствовать появлению плесени. Не стоит также надолго убирать чеснок в холодильник, не проверяя его: условия там не всегда подходят для хранения целых головок. Жаркое солнце при сушке тоже нежелательно — безопаснее выбрать затенённое место с движением воздуха.
Раз в две-три недели запасы стоит осматривать и удалять размягчённые, потемневшие или заплесневевшие головки. Если зубки начали прорастать или подсыхать, их можно использовать в готовке, заморозить порциями или высушить. Испорченные и подозрительные экземпляры следует выбросить.